Skip to content

Cecilia Damström

Composer

Menu
  • Who
  • What
  • When
  • Hear
  • See
  • Press
  • News
  • Contact

Tundo!

 
Composed for Gävle Symphony Orchestra
Dedicated to All the refugees in the world
Opus Number 49
Category Orchestral music
Year 2016/2018
Duration 11 min
Orchestration 2222-4221-2perc-66442
Availability Gehrmans Musikförlag

 

Program note

Time is ticking while over 65 million refugees are knocking at the door of Europe in seek of help and hope for a better life. Refugees who have lost everything, who have walked miles, who have paid everything they own for saving their own and their families’ lives. The European Union has had a hard time choosing sides. And while it is tightening the regulations for refugees, the pressured knocking at our door is growing ever stronger. A both economic and humanitarian catastrophe is starting to show its full extent.

Tundo is the latin word for “Knock” and is my description of the catastrophe of our time. I have tried to put in to music the knocking, the wars, the beautiful landscapes refugees have walked by, the rain that has poured over them, the sea and the dangerous boat ride, the screams for help, the arguing among the European Union’s elite bureaucrats, the shouts of “don’t let them in”, the grief and pain due to loss of loved ones, the sympathy we Westerners have but which only lasts as long as the refugees don’t affect our own lives in any way. All of this exists at the same time simultaneously, all of this is a part of our time, all of this will be part of our history and a burden on our conscience.

Events like one of the world’s greatest nations choosing a racist, misogynistic man for president, have shattered me and put all my idealism into question. I’m not a politician, I’m not rich nor influential, but through my music I at least try to do my part for making the world a little better place to live in. By touching other people’s hearts and telling the story of those who don’t have a voice of their own in society – the refugees.

Suomeksi

Cecilia Damströmin (s. 1988) Tundo! (2016/2018) lähtee liikkeelle kuin hälytystilassa. Tikittävää alkua seuraa vaikuttava rauhan ja rauhattomuuden vaihtelu – välillä seesteiseen sointimaisemaan hiipii säröjä vaivihkaa, kun taas välillä kuulija temmataan rajusti nykivään tilanteeseen. Loppu tuntuu haasteelta: korvia vihlova tikitys vaatii kuulijaa ajattelemaan. Samankaltaista eteenpäin pyrkivää energiaa on myös Damströmin pianokvintetto Ainon (2018) päätösosassa Rautaa. Siinä kuvataan Aino Sibeliuksen omistautuneisuutta ja tahdonvoimaa, metallisointiseksi preparoidun pianon toimiessa liikkeen dynamona.

Tundolla! Damström ottaa kantaa pakolaiskriisiin: ”Vakavin pakolaistilanne sitten toisen maailmansodan on ollut aivan nenämme edessä, mutta kun on ollut tilaisuus auttaa, olemme välillä katsoneet vain sivusta. Mitä sinä ja minä olemme tehneet?” 

Latinan verbi tundere viittaa koputtamiseen, jyskyttämiseen ja hakkaamiseen, mutta teoksensa esipuheessa Damström ei käsittele aihetta vain repivän väkivallan kautta. Pakolaiset kolkuttavat Euroopan oville, ja todellisuuteen kuuluvat niin pakomatkalla kohdattu kauneus, suru menetyksestä kuin hallinnon kylmyyskin. ”Puhumme usein vain pakolaiskiintiöistä ja numeroista, emme ihmisistä ja hädästä”, Damström sanoo. Hän viittaa myös Turkin ja Euroopan unionin sopimukseen turvapaikanhakijoiden leireistä. ”Vastuun siirtäminen on mielestäni vaarallista. En halua kuulijoiden ajattelevan juuri tietyllä tavalla, mutta haluan ravistella ihmisiä myötätuntoon.”

Damströmin tuotantoon kuuluu huomattavasti kuoro- ja vokaalimusiikkia. Teatterista kiinnostunut säveltäjä onkin säveltänyt myös kolme lastenoopperaa, joista Kansallisoopperan tilaamaa Djurens planetia (2018) hän luonnehtii ekofeministiseksi. Sen tekemiseen osallistui koululaisia, ja mezzosopraanon päärooli rakennettiin perinteisten oopperoiden naiskuvaa haastavaksi, aktiiviseksi henkilöksi. Marraskuussa helsinkiläinen Damkören Lyran puolestaan kantaesitti Damströmin teoksen Requiem for our Earth. ”Aihe – puoli tuntia ilmastonmuutoksesta – tuli kuorolta, ja yritin tutkia moniselitteistä ongelmaa monelta kantilta”, Damström toteaa. ”Yhtä vastausta ei ole: koen, että jo asioista puhuminen voi olla edistystä.”

Säveltäjä sanoo kantaaottavuuden olevan tärkeä osa ilmaisuaan. ”Ei taiteen täydy olla poliittista, mutta minulle se on luontevaa. Ennemmin kuin taiteilijan vastuusta, on kyse jokaisen ihmisen vastuusta valita hyvä tapa elää.”

Justus Pitkänen

Svenska

Tiden tickar medan över 65 miljoner flyktingar knackar på Europas dörr i sökandet efter hjälp och hopp om ett bättre liv. Flyktingar som har förlorat allt, som har vandrat mil efter mil, som har betalat allt de äger för att rädda sina egna och sina familjers liv. Europeiska unionen har haft svårt att välja sida. Och medan reglerna för vilka flyktingar som tas emot blir allt strängare, växer det desperata knackandet på vår dörr sig allt starkare. En både ekonomisk och humanitär katastrof börjar visa sin fulla omfattning.

Tundo är det latinska ordet för ”knacka” och är min skildring av vår tids katastrof. Jag har försökt omvandla till musik själva knackandet, krigen, de vackra landskap som flyktingarna har vandrat förbi, regnet som har öst ner över dem, havet och den livsfarliga båtfärden, skriken på hjälp, bråken bland EU:s elitbyråkrater, ropen om att ”inte släppa in dem”, sorgen och smärtan över förlorade nära och kära, den sympati vi i västvärlden har – men som bara varar så länge flyktingarna inte påverkar våra egna liv på något sätt. Allt detta existerar samtidigt, allt detta är en del av vår tid, allt detta kommer att vara en del av vår historia och en börda på vårt samvete.

Händelser som att en av världens största nationer valde en rasistisk och misogyn man till president har skakat mig i grunden och satt hela min idealism på prov. Jag är ingen politiker, jag är varken rik eller inflytelserik, men genom min musik försöker jag åtminstone göra min del för att göra världen till en lite bättre plats att leva i. Genom att beröra människors hjärtan och berätta historierna för dem som inte har någon röst i samhället – flyktingarna.

Deutsch

Die Zeit vergeht, während mehr als 65 Millionen Flüchtlinge an Europas Tür klopfen, auf der Suche nach Hilfe und Hoffnung auf ein besseres Leben. Flüchtlinge, die alles verloren haben, die Meilen gelaufen sind, die alles bezahlt haben, was sie besitzen, um ihr eigenes Leben und das ihrer Familien zu retten. Die Europäische Union hat Schwierigkeiten, Partei zu ergreifen. Und während sie die Vorschriften für Flüchtlinge verschärft, wird das drängende Klopfen an unserer Tür immer lauter. Eine sowohl wirtschaftliche als auch humanitäre Katastrophe beginnt, ihr volles Ausmaß zu zeigen.

“Tundo” ist das lateinische Wort für “Klopfen” und meine Beschreibung der Katastrophe unserer Zeit. Ich habe versucht, das Klopfen, die Kriege, die schönen Landschaften, die die Flüchtlinge durchquert haben, den Regen, der über sie gegossen wurde, das Meer und die gefährliche Bootsfahrt, die Schreie um Hilfe, die Streitereien unter den Bürokraten der Europäischen Union, die Rufe nach “Lasst sie nicht rein”, die Trauer und den Schmerz aufgrund des Verlusts von geliebten Menschen, das Mitgefühl, das wir im Westen haben, aber nur so lange, wie die Flüchtlinge unser eigenes Leben in keiner Weise beeinflussen, in die Musik einzufügen. All das existiert gleichzeitig, all das ist Teil unserer Zeit, all das wird Teil unserer Geschichte und eine Last auf unserem Gewissen sein.

Ereignisse wie die Wahl eines rassistischen, frauenfeindlichen Mannes zum Präsidenten einer der größten Nationen der Welt haben mich zutiefst erschüttert und mein ganzes Idealismus in Frage gestellt. Ich bin kein Politiker, ich bin weder reich noch einflussreich, aber durch meine Musik versuche ich zumindest, meinen Beitrag dazu zu leisten, die Welt zu einem etwas besseren Ort zum Leben zu machen. Indem ich die Herzen anderer Menschen berühre und die Geschichte derer erzähle, die in der Gesellschaft keine eigene Stimme haben – die Flüchtlinge.

Cecilia Damström 2016

 

Tundo! – Listen on Soundcloud

Tundo!  with Oulu Sinfonia and Leo McFall 11.2.2021 – Listen on YouTube

 


Cecilia Damström: Tundo!, Finnish Radio Symphony Orchestra conducted by Hannu Lintu – Watch on Yle Areena




 

 

Reviews

The wonderful opening piece was Cecilia Damström’s Tundo. You could, due to her topical and also environmental statements, call her “the Greta Thunberg in music”.

 

The programmatic work about the refugee crisis of our time, is powerful with its dramaturgy based on fast cuts and in its varied musical and orchestral colors, a successful combination of new thinking and some familiar ingredients.  

Veijo Murtomäki, Helsingin Sanomat 7.12.2020

Alkuperäinen arvio suomeksi

Musiikin­historiamme 200 vuotta syleilevän konsertin hieno avausteos oli Cecilia Damströmin (s. 1988) Tundo op. 49 (2016/18). Häntä voisi kutsua ajankohtaisten, myös ilmastoon liittyvien kannanottojen vuoksi ”musiikin Greta Thunbergiksi”.

 

Aikamme pakolaisongelmaa käsittelevä ohjelmallinen teos on voimallinen nopeisiin leikkauksiin perustuvassa dramaturgiassaan ja vaihtelevissa soitin- ja orkesteriväreissään, onnistunut yhdistelmä uutta ajattelua ja joitain tuttuja aineksia.

Veijo Murtomäki, Helsingin Sanomat 7.12.2020

Like many of her contemporaries, Damström freely draws from a broad aesthetic palette, seamlessly blending modernist elements with more tonally influenced material. The result is an intensely personal and expressive sonic landscape.

 

The opening of Tundo! (2016/2018), dedicated to the world’s refugees, struck the unsuspecting listener’s consciousness like a bullet with its sharp rhythmic bursts. The aggressive passages were interspersed with bare, vulnerably trembling sections, allowing each listener to form their own interpretation of the unfolding events and their underlying message.

Mats Liljeroos, Hufvudstadsbladet 10.3.2025

Svenska

Liksom många generationskolleger plockar Damström oblygt för sig från det till buds stående estetiska smörgåsbordet och hon integrerar på ett högst personligt sätt modernistiska och mer tonalt färgade element inom ramen för sina lika färgstarka som högexpressiva klangfresker.

 

Inledningen till Tundo! (2016/2018), tillägnad världens flyktingar, träffade i sin tur med sin rytmiska skottsalva den intet ont anande lyssnarens medvetande som en projektil. De aggressiva avsnitten interfolierades med mer hudlösa, sårbart vibrerande partier och var och en som så önskade kunde under styckets gång skapa sig sin egen bild av skeendena och deras budskap.

Mats Liljeroos, Hufvudstadsbladet 10.3.2025


Cecilia Damström’s (b. 1988) music is an act of advocacy. With “Tundo!” (2016-18), she confronts one of the gravest crises of our time—the global refugee crisis. As Damström astutely observes, displacement is not merely a concern relegated to “the other,” but a poignant thread woven into the fabric of our own collective history, drawing from the traumas of wartime experiences. In “Tundo!” a synthesis of robust and delicate elements emerges; the relentless pounding of the percussion amidst dissonant harmonies encapsulates moments of despondent inertia and solitude. Yet, within this juxtaposition lies a profound paradox: amidst fragility, there exists resilience, and within the cacophony, an unrefined beauty.

Heidi Korhonen-Björkman, Hufvudstadsbladet 7.12.2020

Original på svenska

Cecilia Damströms (f.1988) musik är ställningstagande. Med Tundo! (“Knacka!”, 2016–18) kommenterar hon den värsta katastrofen i vår tid, världens flyktingproblem. Som Damström påpekar, är flyktingskapet inte endast en fråga som handlar om “de andra” utan genom erfarenheter från krigsåren en del av vår egen historia. I Tundo! möts hårda och sköra inslag; pukornas envetna bankande genom skärande harmonier omger avsnitt som gestaltar uppgiven stiltje och ensamhet. Samtidigt blir de olika karaktärerna en paradox: i det sköra finns styrka och i det hårda oslipad skönhet.

Heidi Korhonen-Björkman, Hufvudstadsbladet 7.12.2020


The opening performance of the festive concert, Cecilia Damström’s “Tundo” (2016/-18), served as a somewhat symmetrical counterpart to Sibelius’s “Finlandia,” heard at the end: while the threatening moments of “Finlandia” are still relatively moderate in their tension, Damström shifts to a more intense gear with her percussive opening strikes, addressing the refugee crisis and related attitudes in “Tundo,” without aiming for a happy ending.

 

At 32 years old, Damström has begun to solidify the path of her own musical language in recent years. In “Tundo,” alongside strikes and glissandos, simple triads are juxtaposed, with the clarity of these chords giving way to the dissonant clusters of woodwinds, showing that bliss is but a fleeting illusion. A diverse palette of musical language is undoubtedly a richness,

Santeri Kaipiainen, Rondo Magazine 7.12.2020

Alkuperäinen arvio suomeksi

Juhlakonsertin avannut Cecilia Damströmin Tundo (2016/-18) toimi tavallaan symmetrian mukaisena vastineena lopussa kuullulle Sibeliuksen Finlandialle: siinä missä Finlandian uhkahetket ovat vielä jännitteessään hyvin maltillisia (Lintu tosin valitsi eilen melko reippaat tempot), Damström rykäisee rankemman vaihteen silmään perkussiivisilla avauskolkutuksillaan pakolaiskriisiä ja siihen liittyvää suhtautumista käsittelevässä Tundossa, eikä pyri onnelliseen loppuun.

32-vuotias Damström on viime vuosien töillään alkanut vakiinnuttaa oman sävelkielensä polkua. Tundon työkalupakissa ovat iskujen ja glissandojen vastaparina yksinkertaiset kolmisoinnut, joiden selkeyden päälle puupuhaltimien dissonoivat klusterit valuvat kuin näyttäen, että auvo on vain hetken illuusio. Moninainen sävelkielivalikoima on ehdottomasti rikkaus.

Santeri Kaipiainen, Rondo Magazine 7.12.2020


 

What an amazing opening for the seasonal concert of Kuopio Symphony! Cecilia Damström’s Tundo! explodes into motion with unbelievable painful energy. After this, also more humane features begin to unfold in the piece. This piece commenting the immigration crisis made a strong impact.  

Jussi Mattila, Savon Sanomat 7.12.2019


 

Performances

2 June 2018 World premiere by Gävle Symphony Orchestra conducted by Andreas Hanson – More info

5 December 2019 Finnish premiere by Kuopio Symphony Orchestra conducted by Jaakko Kuusisto – More info

22 February 2020 – USA premiere by Colorado Springs Philharmonic conducted by Christian Reif – More info

23 February 2020 Colorado Springs Philharmonic conducted by Christian Reif – More info

CANCELLED – 8 April 2020 Australian premiere by Melbourne Symphony Orchestra conducted by Håkan Hardenberger – More info

6 December 2020 Finnish Radio Symphony Orchestra conducted by Hannu Lintu – Link to the recording of the concert

11 February 2021 Oulu Sinfonia conducted by Leo McFall – More info

2 December 2021 Lohja City Orchestra conducted by Jukka Untamala – More info

8 December 2021 Lohja City Orchestra conducted by Jukka Untamala – More info

7 April 2022 Kymi Sinfonietta conducted by Maria Itkonen – More info

9 March 2025 at the Cecilia Damström Festival by  Uuden Ajan Ensemble and Tapio von Boehm – More info

Subscribe to Newsletter

Upcoming events

ICE – World New Musc Days Portugal

Date: June 6, 2025
Location: Grande Auditório da Fundação Calouste Gulbenkian, Lisbon, Portugal
More info

Shapes Piano Version – Joensuun Musiikkijuhlat

Date: June 12, 2025
Konservatorion sali, Yliopistokatu 4, Joensuu, Finland

Vidkänning – Tampere Vocal Music Festival

Date: June 13, 2025
Location: Great Hall, Tampere-talo, Finland
More info
All events
Copyright © 2025 Cecilia Damström – OnePress theme by FameThemes