Fretus | Cecilia Damström

Commissioner	Styrsö Kammarmusikdagar
Opus Number	78
Category	Orchestra
Year	2021
Duration	10
Orchestration	String Orchestra (min.43221)
Publisher	Gehrmans Musikförlag

Program note

The latin word fretus is both translated as “sea” as well as “trusting, relying on, banking on, depending upon”. In my opinion this describes very well in one word the sea, which the world in deed is depending upon.

So far it is believed that the sea is where all life began and it is today home to up to 80% of all life on earth. We have only discovered an estimated mere 4% of its life, and with an estimation of around 1.4 to 1.6 million species, it’s the most rich ecosystem we have on earth. Phytoplankton swallow about 4 times the amount of CO2 compared to the Amazon Rainforest and life in the sea creates an estimated 50-70% of the oxygen in the world’s atmosphere. However, humans have managed to reduce many species such as tuna fish so that only 2% of the amount of it is left compared to 1970 and through bycatch millions of dolphins, whales, sharks and sea turtles also lose their life, unnecessarily. Moreover the fishing industry is responsible for over half of all plastic pollution in the oceans and this plastic pollution also kills many species.

In this piece I have described both waves, colourful underwater worlds as well as an ecosystem whose heart is pumping it’s last beats for survival. It is both strong and fragile at the same time, and ever so beautiful, the sea. This piece is dedicated to the oceans of our world.

Svenska

Det latinska ordet fretus kan översättas både som ”hav” och som ”tillitsfull, beroende av”. Enligt min åsikt beskriver det här ordet väl havet, som världen sannerligen är beroende av.

Den förhärskande teorin är att allt liv började i havet, och det rymmer idag upp till 80% av allt liv på jorden.Vi har bara upptäckt uppskattningsvis 4% av dess liv och med omkring 1,4 till 1,6 miljoner arter är det det rikaste ekosystemet på vår planet. Växtplankton slukar ungefär fyra gånger så mycket koldioxid som regnskogen i Amazonas och det marina livet skapar omkring 50-70% av allt syre i jordens atmosfär. Men människan har lyckats reducera många arter, exempelvis tonfisk, till bara 2% av beståndet år 1970 och som biverkningar förlorar också miljoner delfiner, valar, hajar och havssköldpaddor livet, helt i onödan. Dessutom är fiskeindustrin ansvarig för över hälften av plastavfallet i oceanerna, en förorening som också dödar många arter.

I det här stycket har jag beskrivit vågor, färgstarka undervattensvärldar, likaväl som ett ekosystem vars hjärta bultar sina sista slag för sin överlevnad. Det är både starkt och bräckligt på samma gång, och ack, så vackert, havet. Det här verket tillägnas oceanerna på vår jord.

Suomeksi

Latinankielinen sana ’fretus’ tarkoittaa sekä ’merta’ että ’luottamista, nojaamista, riippuvuutta’. Tämä kiinnostava kaksoismerkitys kuvaa oikein hyvin sitä, että maailma on todellakin riippuvainen merestä. Maapallon kaiken elämän uskotaan saaneen alkunsa merestä. Meri on maailman runsaslajisin ekosysteemi, sillä maapallon koko eliöstöstä merissä elää arviolta jopa 90%, joka lajien määränä tarkoittaa eri arvioiden mukaan 700 000:sta jopa 1,6 miljoonaan lajia. Siitä me olemme löytäneet vasta pienen osan, ja vielä pienemmän osan identifioineet.

Merestä riippuvaiset kasviplanktonit vastaavat hiilinieluna nelinkertaisesti Amazonin sademetsää, ja meren eliöstö tuottaa arviolta 50–70% maapallon ilmakehän hapesta. Ihmiskunta on toimillaan aiheuttanut mittavaa eliökatoa, esimerkiksi tonnikalaa on vain enää murto-osa verrattuna vuoteen 1970. Kaikkein uhanalaisimman tonnikalalajin, Tyynenmeren sinievätonnikalan kannasta on hävinnyt jo 97,4 prosenttia verrattuna alkuperäiseen, laajaa pyyntiä edeltävään kalalantaan. Tonnikalan pyynti heijastuu myös moniin muihin lajeihin: sen sivuvaikutuksena miljoonat delfiinit, valaat, hait ja merikilpikonnat ovat turhaan menettäneet henkensä. Sitä paitsi kalastusteollisuus on vastuussa yli puolesta merissä olevasta muovijätteestä, joka on vakava uhka useille lajeille.

Damström kertoo tässä teoksessa kuvanneensa sekä aaltoja, värikästä vedenalaista maailmaa että ekosysteemiä, joka ihmisen toiminnan seurauksena vetää viimeisiä henkäyksiään. Meri on samaan aikaan sekä vahva että haavoittuva, ja aina niin kaunis. Tämän teoksen Damström on omistanut maailman merille.

Reviews

Damström’s piece Fretus, dedicated to the world’s oceans, is performed with great finesse. Under Malin Broman’s direction, the Ostrobothnian Chamber Orchestra conjures sounds that evoke shimmering reflections of light on water, and at times, the subtle movements of tiny marine creatures on the ocean floor. In its rhythmic conclusion, one can almost imagine hearing the final, desperate heartbeats of an ecosystem struggling for survival in the increasingly oxygen-deprived Baltic Sea.

Anni Saari, Keskipohjanmaa Perjantai 4.8.2023

Alkuperäinen suomeksi

Damströmiltä soitetaan Fretus-teos, joka on omistettu maailman valtamerille. Malin Bromanin johdolla Keski-Pohjanmaan Kamariorkesteri luo sointeja, jotka ovat kuin erilaisia valon heijastumia vedessä, ja välillä pieneliöiden liikettä merenpohjassa. Rytmisessä lopussa voi kuvitella kuuntelevansa ekosysteemin viimeisiä, epätoivoisia sydämenlyöntejä hapettomaksi muuttuvassa Itämeressä.

Anni Saari, Keskipohjanmaa Perjantai 4.8.2023

I greatly enjoyed Cecilia Damström’s “Fretus”. I could see/hear the ocean waves, the splashing against the shore rocks, the clear water surface, but also the darkness, the dangers that occur beneath the surface. Through her music, the composer wants to make us aware of what is happening in our environment. “Fretus” is a touching and very well-written piece.

Per-Håkan Jansson, Vasabladet Friday 4.8.2023

Orginal på svenska

Jag njöt stort av Cecilia Damström’s “Fretus”. Jag kunde se/höra havsvågorna, klucket mot strandstenarna, den klara vattenspegeln, men också det onda, farorna som sker under ytan. Med sin musik vill kompositören medvetengöra oss om vad som händer i vår miljö. “Fretus” är ett gripande och mycket välskrivet verk.

Per-Håkan Jansson, Vasabladet Fredagen 4.8.2023

Cecilia Damström’s vibrant and rhythmically powerful Fretus made Styrsö Chamber Soloists evoke the mighty surging and unknown depths of the oceans.

Martin Nyström, Dagens Nyheter 9.8.2021

Orginal på svenska

Cecilia Damströms färgstarka och rytmiskt kraftfulla ”Fretus” fick Styrsö Kammarsolister att framkalla oceanernas mäktiga svallande och okända djup.

Martin Nyström, Dagens Nyheter 9.8.2021

Performances

2021 August 7th World premiere by Styrsö Kammarmusikdagar conducted by Magnus Fryklund – More info

2022 November 1st excerpt performed at Nordic Council Prize Ceremony 2022 More info

2023 February 15th Finnish premiere by Lohja City Orchestra conducted by Jukka Untamala – More info
2023 February 16th Lohja City Orchestra conducted by Jukka Untamala – More info

2023 August 2nd Ostrobothnian Chamber Orchestra lead by orchestral leader Malin Broman – More info

2024 February 13th Hyvinkää Orchestra conducted by Tuomas Pirilä – More info